Histórias de velhas famílias entrelaçadas em uma brilhante e inovadora obra de ficção, em estilo elegante, grande força comunicativa e profunda compreensão da natureza humana. A autora transforma a saga da família Cavalcanti de Albuquerque e Correa de Araújo, radicada no agreste pernambucano, em desafio literário temperado pelo fascínio dos velhos mistérios.
O enredo inicia-se quando a autora, em suas pesquisas genealógicas, é informada da existência de um livro de família, provavelmente o original das memórias de dona Isabel Cavalcanti, personagem tronco da linhagem pesquisada. O documento teria se extraviado nos confins do tempo e das terras agrestes. A busca obstinada por seu objeto perdido leva a ficcionista a mergulhar na história de ancestrais, que viveram entre a metade do século XIX e a Segunda Guerra Mundial.
Na novela, a seqüência temporal dos acontecimentos desenvolve-se em um clima tensionado e dramático. Talvez seja o próprio tempo o maior personagem desta obra. Dona, uma velha birrenta e crítica, é a principal personagem e narradora da novela na qual a própria autora, Maria Cristina, acaba entrando. Intromete-se em sua própria obra pelas mãos de Dona, sua ancestral. Cria-se uma relação criativa entre autor e personagem. Complexo jogo de espelhos, a realidade e a ficção se confundem neste livro.
MARIA CRISTINA CAVALCANTI DE ALBUQUERQUE é Pernambucana. Médica, escritora e professora da Universidade Federal de Pernambuco, pertence ao Instituto Arqueológico, Histórico e Geográfico Pernambucano. Em 2004, publicou pela editora A Girafa outro romance histórico, Príncipe e corsário.