A reunião de ensaios deste livro tem o propósito de buscar respostas para duas questões: Estamos numa situação sem retorno? Seremos eternamente vítimas de nossa própria natureza? Ao procurar orientar-se e orientar os leitores em relação a estas e outras indagações, Norman Gall se baseia em fatos. Não faz nenhuma concessão a malabarismos formais nem a sensacionalismos de conteúdo.
Nestes ensaios o leitor não encontrará nenhum recurso à tagarelice, ao falar por falar, nem ao desejo de chocar pela exposição pura e simples dos escândalos e das entranhas de seus protagonistas. Também não encontrará os arroubos de barroquismo moralista tão ao gosto de não poucos de nossos escribas, políticos e tribunos. Em sua rigorosa fenomenologia, que antecede e prepara o seu empenho analítico, estes ensaios vão ao fundo das questões que examinam. No entanto, eles não voltam desse mergulho com o discurso autoflagelatório. Bem ao contrário, as conclusões de Gall podem ser consideradas positivas, e por isso são acompanhadas de não poucas propostas de mudanças.
NORMAN GALL tem se engajado com reportagens e pesquisas sobre a América Latina desde 1961, residindo em Porto Rico (1961-67), Venezuela (1968-74) e Brasil (desde 1977). Nasceu em Nova York em 1933. Diretor executivo do Instituto Fernando Braudel de Economia Mundial, em São Paulo, desde 1987, é também o editor do Braudel Papers, o jornal bimestral de pesquisa e opinião, publicado em inglês e português pelo Instituto. Como editor correspondente da revista Forbes, em São Paulo, escreveu sobre o desenvolvimento da economia mundial no Brasil, Japão, Europa, Estados Unidos, México, Venezuela, Peru, Argentina e Chile. Foi consultor da Exxon Corporation (1979), do Banco Mundial (1984-85 e 1989-90) e das Nações Unidas (1985). Seus trabalhos foram publicados no The New York Times, Wall Street Journal, Washington Post, The Economist, Baltimore Sun, Newsday (Nova York), Philadelphia Bulletin, New York Review of Books, Times Literary Supplement (Londres), Commentary, The New Republic, The Nation, The National Catholic Reporter, The Observer (Londres), The New Statesman, Le Monde, Esprit (Paris), Die Zeit (Hamburgo), O Estado de S. Paulo, Jornal do Brasil, e outros periódicos europeus e latino-americanos.