No início do século XX, pensadores influentes, cientistas reconhecidos e outros grandes nomes ligados às mais poderosas forças financeiras dos Estados Unidos - entre eles os gigantes do aço e das ferrovias - criaram uma frente científica chamada eugenia. O objetivo era inventar seres humanos seletos para que o mundo passasse a contar apenas com exemplares de uma raça superior.
Essas idéias pseudocientíficas, que surgiram nos Estados Unidos e se estenderam a outros países, incluindo a Alemanha nazista, são desvendadas por Edwin Black neste livro. Mais de 60 mil norte-americanos foram castrados pelo movimento, que surgiu em 1904, quando um grupo de cientistas e intelectuais conseguiu o patrocínio e o apoio de grandes corporações para suas pesquisas. Em 1927 a eugenia foi sancionada pela Suprema Corte e 27 estados americanos passaram a promulgar leis que envolviam esterilização e eutanásia. Negros, brancos pobres, mexicanos, judeus, índios, entre outros, considerados distantes do ideal, foram internados e esterilizados ou mortos.
Edwin Black contou com mais de 50 pesquisadores, em quatro continentes, para juntar os milhares de documentos que revelam como nasceu a terrível prática que daria origem a Auschwitz - e que hoje, segundo o autor, corre o risco de renascer com a evolução da engenharia genética.
EDWIN BLACK é conhecido internacionalmente como autor do premiado IBM e o Holocausto, publicado em 2001, livro que expõe a aliança entre a grande corporação e a Alemanha de Hitler. Começou sua carreira em jornais e revistas de Chicago, no final da década de 1970. Logo seu nome estaria em muitos jornais dos Estados Unidos e da Europa, assinando textos sobre fatos políticos até então nunca esclarecidos. É autor do também premiado The transfer agreement, de 1984, que aborda o pacto entre o Terceiro Reich e a Palestina Judaica, e de Format C, novela sobre o Holocausto.