Neste livro são ampliados e, em alguns casos, retificados, conceitos e idéias aparentemente consolidados sobre a vida e a obra de Pessoa. Vários deles são oriundos da conhecida biografia do poeta escrita pelo crítico e pesquisador português João Gaspar Simões. Para Richard Zenith, editor deste livro, Simões teria caído em algumas “armadilhas” do poeta, entre elas a de apresentar-se como um boêmio incompreendido, afastado de sua família e em permanente conflito com ela, o que, como mostra esta coletânea de textos, não coincide de todo com a realidade. Com efeito, o poeta era sabidamente tímido, arredio e pouco dado a confidências de ordem pessoal, mas isso não necessariamente o levou ao completo isolamento.
Como observa Zenith, a vida de Fernando Pessoa foi a poesia, e a criação dos heterônimos pode ser vista como uma atitude poética: intensa, minuciosa e profundamente elaborada ao longo dos anos.
Boa parte dos textos deste livro são inéditos. Toda essa prosa mostra como nasceu e se desenvolveu a poesia, e também outras áreas da vida do poeta, como seu conhecido interesse pela astrologia e pelo esoterismo. Sabe-se que Pessoa começou a se interessar por esses temas cedo na vida — aos 28 anos. Sabe-se também que tais experiências ditas “mediúnicas” e de “escrita automática” não eram levadas a sério por ele próprio que, como relata Zenith, chegou a desmenti-las num ensaio. Mas isso não o impediu de continuar a fazê-las pelo resto da vida, embora, como ressalva Zenith, “mais por diversão do que por crença”.