O nepotismo, ou o favorecimento de parentes, é um costume que tem muito mais praticantes do que defensores. É um insulto ao nosso senso de justiça e ao nosso credo de meritocracia, pelos quais devemos merecer o que conseguimos, e não recebê-lo de presente. Durante muito tempo, em nome da justiça e da igualdade, travou-se uma campanha contra o nepotismo nos tribunais, nas legislaturas e nas esferas pública e privada – campanha que só teve sucesso parcial. Isso porque, ao invés de ter desaparecido, essa prática voltou a ser tão empregada nos últimos anos que, segundo Adam Bellow, podemos falar de um “novo nepotismo”. Da política, dos negócios e da vida profissional aos esportes, às artes e ao cinema, os filhos de pessoas famosas e muito bem-sucedidas preferiram seguir a carreira dos pais de tal maneira e em tal quantidade que é impossível ignorar.
Em louvor ao nepotismo apresenta novos enfoques e uma quantidade enorme de conhecimento e pesquisa para tratar dessa prática que, segundo o autor, é mal compreendida e estigmatizada. Inspirando-se nas descobertas da moderna teoria da evolução, ele mostra que o nepotismo tem raízes na natureza biológica, sendo a argamassa que une não só as sociedades de animais e insetos, mas também, na maior parte do mundo e da história, as sociedades humanas. Baseado na biologia, na antropologia, na história e nas teorias políticas e sociais, Bellow examina a história natural do nepotismo desde a sua origem e o seu uso nas tribos, nos clãs e nos reinos antigos até a sua manifestação nas grandes sociedades do mundo. Entre essas, estão a antiga China, a Grécia, Roma, a Europa da Idade Média e do Renascimento e as sociedades democráticas e capitalistas dos últimos dois séculos, com ampla análise da experiência americana. Em meio a isso, ele traça perfis de figuras famosas e/ou mal-afamadas como Abraão, Péricles, Júlio César, Carlos Magno, Napoleão Bonaparte e Benjamin Franklin, e de famílias como os Borgias, os Rothschilds, os Adams, os Roosevelts, os Kennedys e os Bushes.
Este livro de Adam Bellow é uma exame profundo, vivo e provocante da prática do nepotismo.
ADAM BELLOW foi diretor editorial da Free Press e é editor da Doubleday, Division of Random House, Inc. Seus artigos e resenhas têm sido publicados na Talk, National Review e The Atlantic Monthly, que apresentou um trecho deste livro.