Neste romance, Deonísio da Silva narra a história de amor entre inimigos separados pela Guerra do Paraguai. Com personagens históricos verdadeiros - como o visconde de Taunay ou Landell de Moura.
De acordo com a escritora Betty Milan, Deonísio da Silva manifesta em todos os seus romances um profundo respeito e carinho pela figura feminina.
Segundo o prêmio Nobel de literatura José Saramago, "o romance projeta um olhar crítico sobre a Guerra do Paraguai. A ficcionalização deste cruel episódio da história brasileira e latino-americana é feita com distanciamento irônico e revela o grande jogo de interesses que moveram essa guerra. O romance consegue narrar os pequenos grandes dramas do cotidiano, criando personagens complexos e contraditórios, através dos quais consegue sublinhar o absurdo dessa e de todas as guerras. O domínio das técnicas narrativas, o trabalho equilibrado com a tradição e a invenção, a linguagem sólida, sem grandes deslizes, são algumas das qualidades literárias que justificam o Prêmio Casa de Las Américas."
Deonísio da Silva nasceu em Santa Catarina. Doutor em Letras pela Universidade de São Paulo e diretor do Instituto da Palavra da Universidade Estácio de Sá, no Rio de Janeiro, recebeu inúmeros prêmios literários por seus mais de trinta títulos publicados. A revista norte-americana World Literature Today elegeu Teresa como um dos dez romances brasileiros mais importantes dos últimos vinte anos.